Factores de un ecosistema

Factores de un ecosistema

Biodiversidad

La biodiversidad describe la extensa variedad de vida, tanto vegetal como animal, que se puede encontrar sobre la Tierra como resultado de la evolución natural y por la influencia de la mano del hombre.

 

Ésta incluye la diversidad genética, de especies y de ecosistemas, los cuales posibilitan la vida e interacción con el mundo.

Para estudiar la biodiversidad existente en un lugar es importante comprender la relación que guardan los factores y condiciones bióticas y abióticas para el desarrollo de la vida en la Tierra. Para ello, te invitamos a consultar este recurso en el que identificarás de manera general algunos de los factores que lo posibilitan la vida en la Tierra y que a su vez permiten describir cómo está compuesta la superficie terrestre y la existencia de la biodiversidad.

Factores bióticos y abióticos

¿Sabes qué son los factores bióticos y abióticos?, ¿alguna vez te has preguntado cómo influyen los factores para el desarrollo de la biodiversidad?

 

En la naturaleza los organismos no se encuentran aislados, sino que están en contacto unos con otros, inmersos en un espacio que presenta condiciones físicas y químicas particulares. Todo ello constituye el biotopo (del griego βí bios, “vida” y τόπος topos, “lugar”), es decir, el lugar de vida, un espacio geográfico con ciertas condiciones ambientales que provee el espacio vital para la flora y la fauna con factores y condiciones abióticas, los cuales determinan la presencia o inexistencia de ciertos organismos en un ecosistema afectando el desempeño de otros organismos.

Los factores bióticos corresponden a los seres vivos (bacterias, hongos, animales y plantas, todo lo que tiene vida) que habitan en un ecosistema. Los factores abióticos constituyen las partes no vivientes de un ecosistema y sientan las bases para la vida de diversos organismos, dos ejemplos de ellos son el pH del agua que, en los sistemas acuáticos o terrestres, determina qué tan ácido o alcalino es el medio, y el suelo; por otra parte, el suelo, que gracias a su capacidad de retener el agua favorece su fertilización, lo que es de especial importancia para las plantas, ya que a partir de ello las plantas obtienen muchos de sus elementos nutritivos y, dependiendo de la fertilidad en el suelo, se determina cuáles nutrientes estarán disponibles para las plantas y el tipo de vegetación que se puede establecer en él.

 

Los factores abióticos pueden ser, por un lado, condiciones abióticas, las que los organismos perciben o experimentan; no implican un consumo y permiten la vida de los organismos de las diferentes especies y tienen que ver con su fisiología, es decir, con su funcionamiento interno; por otro, los recursos abióticos son elementos del ambiente que los organismos usan o consumen y al hacerlo disminuyen la disponibilidad de los mismos. Revisa el siguiente recuadro para ver en qué consisten los más importantes:

Condiciones abióticas	Temperatura	• Determina el clima de una región y la distribución de las especies de organismos en el planeta. • Depende de la latitud, la altitud y la cercanía de los cuerpos de agua.	Se afectan mutuamente: cuando la temperatura es muy elevada, el agua se evapora y pasa a formar parte de la atmósfera; al bajar la temperatura, el agua que se encuentra en la atmósfera se condensa en forma de lluvia o rocío y se hace accesible para los seres vivos.
	Humedad	• Es la cantidad de vapor de agua que contienen el aire o el suelo.   • La cantidad de agua que hay en el suelo y en la atmósfera depende de los patrones de lluvia.
	Radiación solar (luz)	• Constituye un recurso indispensable para las plantas.   • Proporciona la energía que requieren las plantas para efectuar la fotosíntesis.   • Está relacionada con la temperatura, ya que una radiación solar más intensa corresponde a temperaturas más elevadas.
	Salinidad	• Es la concentración de sales en el agua o en el suelo.   • La variación de la salinidad del agua afecta fuertemente a los organismos acuáticos.   • La concentración salina del agua de los océanos es una constante de aproximadamente de 3.5%, y los organismos que viven en esos ecosistemas están adaptados a la alta salinidad del medio.
Recursos abióticos	El agua o los nutrientes para las plantas	• Constituye a la vez un recurso y una condición.   • Para los organismos acuáticos, como los peces, los corales y las algas, el agua es una condición sin la cual sencillamente no existirían.   • Es un recurso que consumen los seres vivos, las plantas terrestres absorben agua y la utilizan para llevar a cabo la fotosíntesis.

Ciclos biogeoquímicos

Si bien es cierto que la materia no se crea ni se destruye en un ecosistema, sí puede salir o entrar ya que los ecosistemas son sistemas abiertos. Este hecho determina que varios ecosistemas, incluso distantes en el tiempo y espacio, funcionen de manera integrada. Los mecanismos de movimiento de la materia son tanto de naturaleza biótica (por el movimiento de los organismos o por sus actividades alimentarias), como abiótica (a través del aire o del agua). Esto implica que, en el movimiento de la materia, intervienen procesos biológicos, geológicos y químicos. Por esa razón, los ciclos de materia que ocurren en los ecosistemas se denominan ciclos biogeoquímicos, los cuales son de dos tipos:

 

Ciclos sedimentarios

También conocidos como ciclos locales, en los que intervienen elementos que no pueden moverse a través de la atmósfera, sino que se acumulan principalmente en el suelo. Tal es el caso del calcio, el fósforo y el potasio, entre otros minerales. En los ciclos sedimentarios los nutrientes pasan de las plantas a los consumidores, de éstos al mantillo y de ahí al suelo, de donde pueden ser absorbidos de nuevo por las plantas. Los nutrientes que participan en los ciclos sedimentarios también pueden salir y entrar al ecosistema a través de las migraciones de los consumidores o disueltos en agua.

 

Ciclos atmosféricos

También conocidos como ciclos gaseosos o globales, en los que participan elementos y compuestos que, en estado gaseoso, se mueven por toda la biósfera gracias a las corrientes de aire en la atmósfera. El agua, el carbono y el nitrógeno se mueven en este tipo de ciclos. Los ciclos atmosféricos o globales, a diferencia de los sedimentarios, incluyen a la atmósfera como compartimiento de estancia. En este tipo de ciclos participan gases que contienen carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre.

También conoci

Obtención de elementos

Para que exista la vida, un organismo necesita de nutrientes provenientes de elementos y compuestos químicos de la Tierra resultado de la transformación de distintos procesos biológicos, geológicos y químicos. Entre los elementos necesarios en los seres vivos, se encuentran carbono, oxígeno, hidrogeno, nitrógeno, fósforo, azufre, calcio, magnesio, potasio, que son los nutrientes que se necesitan en mayor cantidad (macronutrientes) y hierro, cobre, zinc, cloro, yodo, entre otros que se requieren en menor medida (oligoelementos o micronutrientes).

 

Para que los organismos obtengan estos nutrientes, es necesario que se lleven a cabo distintos ciclos, algunos ejemplos de ellos son los que se muestran a continuación:

dos como ciclos gaseosos o globa