Alcances y limitaciones de los resultados de investigación

Alcances y limitaciones de los resultados de la investigación



Introducción

Cuando se estudia un problema, una de las fases finales en el proceso de investigación es registrar los resultados a partir del análisis de la información recolectada en diversos instrumentos como encuestas, cuestionarios, entrevistas, entre otros.

 

Es muy importante identificar con claridad los alcances y limitaciones tanto de los resultados como de la investigación, a fin de evitar hacer aseveraciones erróneas, de las cuales no se tiene evidencia objetiva.


En este recurso encontrarás algunas reflexiones y ejemplos al respecto, a fin de que las consideres en proyectos de investigación que realices en el futuro.

Resultados de una investigación

Una vez que se procesa y analiza la información recolectada, a través de los instrumentos aplicados, se obtienen datos que se organizan en función del problema que se definió y la hipótesis que se formuló en la investigación.

 

Al presentar los resultados es importante incluir:

  • la descripción general del problema y de la hipótesis de investigación.
  • la muestra en la que se realizó el estudio.
  • una descripción clara y concisa del proceso mediante el que se consiguieron los datos, los cuales pueden convertirse en información relevante y útil.
  • la interpretación de la información y la selección de aquella que aporta elementos para el conocimiento sobre el tema o la solución de un problema.
  • la descripción de las observaciones obtenidas.
  • la presentación de los aspectos más relevantes de la investigación.
  • En la interpretación de los resultados se busca dar respuesta a las siguientes preguntas:


  • En el análisis y la interpretación el investigador tiene la oportunidad de plantear la trascendencia e importancia de los resultados de la investigación, lo que podría generar el desarrollo de teorías para la resolución de problemas y, a su vez, brindar bases más sólidas a la investigación.

  • Alcances y limitaciones de los resultados

    Todas las investigaciones en el campo de las ciencias sociales tienen alcances y limitaciones que es necesario reconocer y expresar con claridad, para que sus resultados sean considerados en la justa dimensión que les corresponde. De no hacerlo, el error más común que se comete es descontextualizar los hallazgos y hacer extrapolaciones o generalizaciones que carecen de evidencia empírica.

     

    Por ejemplo, si se realiza un estudio sobre la violencia que vive un grupo de mujeres en una comunidad rural, no implica que los resultados que se deriven sean aplicables para todas las comunidades rurales del país y mucho menos para todas las mujeres. Será necesario explicar los alcances y limitaciones que tienen los resultados.



  • Raidell Avello Martínez expresa que la publicación de la American Psychological Association (APA) sugiere:

  • Reconocer las limitaciones que tiene una investigación.
  • Señalar explicaciones alternas de los resultados encontrados.
  • Discutir las posibilidades reales de generalización y validez externa de los resultados.
  • Tener en cuenta las diferencias entre las poblaciones objetivo y la muestra involucrada en la investigación.1

  • El mismo autor presenta fragmentos extraídos de protocolos de investigación que aluden a los alcances y limitaciones. En uno de los ejemplos que presenta se menciona que en un estudio sólo participaron 5 personas. Con este número de participantes es imposible generalizar los resultados que se obtuvieron, de hecho, menciona que este tipo de estudios debe involucrar de 15 a 20 participantes. Por ello, los resultados se limitan demasiado.

     

    1 Raidell Avello Martínez, Importancia de expresar las limitaciones del estudio [en línea], 2017

  • Recomendaciones para futuras investigaciones

    Una forma de subsanar las limitaciones de los resultados de una investigación consiste en realizar una serie de recomendaciones teóricas, conceptuales o metodológicas que puedan ser tomadas en cuenta en futuras investigaciones sobre el tema y que sirvan de referente a otros investigadores.

     

    Un ejemplo de lo anterior lo encontramos en el reporte de la investigación: “Estudios sobre violencia en la familia: los temas recurrentes, en cuatro décadas de investigación”, en el que la autora expresa:

     

    “Proponemos avanzar en una historización en este punto, para indagar cuáles son las categorías predominantes con las que se ha abordado y se aborda actualmente la violencia en la familia. A su vez, se torna imprescindible una sistematización análoga de este recorrido en el contexto regional de Latinoamérica (incluido marginalmente en este trabajo). La reflexión sobre la constitución del campo de indagación aportará sin duda nuevos elementos para la objetivación y ponderación de marcos referenciales y modelos de análisis en esta área de indagación compleja”.1



  • Las recomendaciones que propone la investigadora se efectúan en torno a:

  • realizar estudios complementarios de tipo cualitativo o cuantitativo.
  • ampliar el tamaño de la muestra.
  • aplicar el mismo estudio en otras poblaciones para tener los mismos parámetros de comparación.

    • Las recomendaciones anteriores son sólo un ejemplo de cómo un estudio limitado puede ayudar a que se generen más investigaciones y se pueda alcanzar un mayor margen al momento de generalizar los resultados y, como consecuencia, se puedan resolver múltiples problemas de tu entorno y de otras comunidades.

     

    1González Oddera, Mariela, “Estudios sobre violencia en la familia: los temas recurrentes, en cuatro décadas de investigación”. Estudos e Pesquisas em Psicologia [en línea], 2016, 16 (mayo-agosto) https://www.redalyc.org/pdf/4518/451851666019.pdf (consultado el 22 de abril de 2019).


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